에너지는 한정되어 있고 산업은 발전하고 있어 에너지에 대한 환경적인 연구는 매우 중요합니다. 산업이 발전하면서 에너지는 사용량은 증가하고 있고 신재생 에너지에 대한 관심이 커지면서 현황, 이슈를 정리해 보았습니다.
환경 에너지 주요 이슈
CO₂ 배출 : 탄소 중립 선언
환경 관련 요즘 가장 주요한 이슈는 CO₂ 배출 문제입니다. 산업 발전에 따라 점점 더 많은 에너지가 사용되고 있고 CO₂ 배출이 증가되면서 국제적으로 온도 이상 현상에 따른 많은 문제들을 직면하고 있습니다. 그러면 'CO₂ 배출이 되지 않는 전기에너지를 사용하면 되지 않을까'라는 생각을 해볼 수 있는데 전기 에너지도 석탄을 태워 발생되는 에너지이기 때문에 CO₂ 배출에 영향을 줍니다.
우리나라는 CO₂ 배출 감소를 위해 2050년 탄소중립 선언 등의 노력을 하고 있습니다. 탄소중립 방법 중 하나의 예시로 나무를 베어 에너지를 얻고 이 에너지가 다시 자연으로 돌아가는 Carbon Free Energy를 사용하는 방법이 있습니다.
에너지 원의 대체 : 신재생 에너지
CO₂ 배출과 더불어 석유 자원을 대체하기 위한 많은 노력들이 있습니다. 수소, 풍력, 태양광 등 신재생 에너지 개발에 많은 노력을 하고 있지만 아직 우리나라 에너지 사용량에서 신재생 에너지 비중은 거의 없는 수준입니다.
생산 원가
석유 자원을 대체하기 위해 신재생 에너지에 대한 관심이 증가하고 있지만 신재생 에너지는 생산 원가가 원자력 에너지보다 5배 이상 비싸기 때문에 아직 적용하는 데 한계가 있습니다. 기술은 발전하고 있어 가격은 점점 내려가겠지만 우리나라는 유럽 국가에 비해 전기 에너지 가격이 저렴한 편이라 이 격차가 줄어들기는 쉽지 않은 현황입니다.
환경적인 불안정성
또한 자연에서 에너지를 얻는 것은 환경적인 불안정성이 크다는 단점이 있습니다. 생산할 수 있는 지역, 계절 별로 얻을 수 있는 에너지가 한정적이며 격차가 크기 때문에 이에 대한 연구도 필요합니다.
에너지 변환 필요
신재생 에너지는 주로 전기 에너지로 사용되는데 전기 에너지는 전체 에너지 사용량의 20% 정도입니다. 주요 에너지원이 되기 위해서는 결국 열, 동력 등의 다른 에너지원으로 전환되어야 한다는 것을 의미하고 신재생 에너지 변환에 대한 연구가 필요합니다.
정리하면 환경 이슈 중 CO₂ 배출 감소, 석유 자원 대체에 대한 관심이 많고 이를 대체하기 위해 다양한 연구가 진행되고 있습니다. 특히 신재생 에너지에 대한 현황에서는 생산 원가, 불안정성, 에너지 변환에 대한 문제점이 있지만 연구, 기술이 발전하여 주요 에너지 원으로 사용되기를 기대합니다.
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